PEKANBARU - Tiga ekor gajah dilibatkan menjadi pengibar bendera merah-putih di lapangan upacara Kantor Balai Besar Konservasi Sumberdaya Alam (BKSDA) Riau, Kamis (17/8).

Ketiga ekor gajah Sumatera jinak tersebut antara lain, dua ekor betina dan satunya jantan berusia antara 25 hingga 30 tahun.

Kepala Bidang Tata Usaha, BBKSDA Riau, Hartono pihaknya memang sebelumnya sudah merencanakan melibatkan tiga ekor gajah untuk pengibaran bendera di HUT kemerdekaan RI ke-78 ini.

"Tujuannya sebagai sarana edukasi, sosialisasi kepada masyarakat bahwa gajah yang selama ini mungkin dianggap sebagai hama merupakan hewan yang dilindungi," jelas Hartono.

Sebelum diikutkan pengibaran bendera, tiga ekor gajah tersebut terlebih dahulu dilatih untuk melaksanakan upacara kemerdekaan Republik Indonesia. 

"Proses pelatihan gajah tersebut tidak terlalu lama, hanya butuh waktu setengah hari," ungkap Hartono.

Ide itu jelas Hartono, didapat pada hari Senin kemarin dan selanjutnya gajah Vera, Bankin dan Indah dilatih melakukan pengibaran bendera.

Pemasangan bendera sendiri dilakukan tiga petugas BKSDA Riau, selanjutnya gajah Vera menarik tali agar bendera naik seiring lagu Indonesia Raya berkumandang.

Setelah bendera merah putih sampai dipuncak tiang, lalu tiga ekor gajah memberikan penghormatan kepada sang saka merah putih.