PEKANBARU - Provinsi Riau memiliki kekayaan beragam, mulai dari segi budaya, alam, sejarah, hingga kuliner. Terbagi dari 12 kabupaten/kota membuat Bumi Lancang Kuning memiliki potensi pariwisata yang menjadi daya tarik bagi wisatawan lokal maupun mancanegara. 

Seperti yang disampaikan oleh Sutin Sahap, seorang turis wanita asal Phuket Thailand, mengaku sangat senang berkunjung ke Provinsi Riau, khususnya di Kabupaten Siak. Menurutnya, banyak pengalaman menarik yang ia dapat selama berada di Negeri Istana, terutama dari keramahan penduduk lokal.

"Saya sangat senang berada di Riau. Terlebih orang-orang di Siak begitu ramah dan menyambut kedatangan kami dengan baik. Ini adalah pengalaman yang sangat berkesan bagi saya dan delegasi lainnya," ujar Sutin dengan senyum lebar di Gedung Pauh Janggi, Pekanbaru, Sabtu (12/10/2024) malam.

Dijelaskan, kunjungannya ini dilakukan sebagai bagian dari program pertukaran pelajar berbasis pariwisata yang digagas oleh IMT-GT (Indonesia-Malaysia-Thailand Growth Triangle). Selama kunjungan, ia terkesan dengan budaya dan sejarah yang kental di Kabupaten Siak.

"Saya juga senang mengetahui lebih banyak tentang budaya dan pariwisata di sini. Seolah menyadarkan saya bahwa Indonesia tidak hanya memiliki Bali, karena banyak lagi yang menarik. Seperti yang telah kami kunjungi yaitu Siak," jelasnya.

Diungkapkan, selama ini ia hanya mengetahui Indonesia dikenal dengan destinasi wisata populer seperti Bali dan Jakarta. Namun, setelah mengunjungi Siak, ia merasa perlu memberi tahu dunia bahwa Indonesia memiliki banyak kota lain yang layak untuk dikunjungi.

"Ketika nanti kembali ke Phuket, saya akan membagikan pengalaman ini ke teman kelas saya bahkan kepada pihak universitas. Kemudian, saya juga akan memposting melalui media sosial agar dunia tahu bahwa Indonesia bukan hanya Bali atau Jakarta, masih banyak kota lainnya yang harus kalian kenal. Contohnya ada Siak," ungkapnya.

"Tempat-tempat seperti inilah yang harus kita datangi, meskipun itu sekali seumur hidup. Terima kasih," lanjutnya.

Sementara itu, Asisten I Setdaprov Riau, Zulkifli Syukur menyambut baik kepuasan peserta IMT-GT yang telah melakukan eksplorasi ke bumi lancang kuning. Ia menambahkan, program tersebut menjadi langkah baik Pemerintah Provinsi Riau untuk memperkenalkan adat dan budaya hingga destinasi wisata kepada khalayak luas.

"Selama berada di Riau, saya berterima kasih peserta telah mengunjugi destinasi yang ada di Pekanbaru dan Siak. Dalam hal ini kalian juga dapat mempelajari budaya dan kearifan lokal budaya Melayu Riau, karena alkulturisasi budaya menjadi pembeda antara Riau dengan Provinsi lainnya di Indonesia," pungkasnya.